Como bien sabe todo estudiante, las ciencias y las artes (sobre todo estas últimas) florecieron en la Italia del siglo XV. Desde la península meditérránea, el epicentro fue desplazándose hacia Gran Bretaña (en el caso de las ciencias) y los Países Bajos en las artes, en los siglos XVII y XVIII.
Así lo resume al menos el escritor Charles Murray en su monumental obra ‘Human Accomplishment’ (2003), que trata de ser un compendio de los “hombres más notables” (literal: apenas aparecen tres mujeres en todo el volumen) entre 1400 y 1950. El listado de Murray trata de ser objetivo, en tanto consiste en un análisis estadístico de las apariciones de los genios de los diversos campos del saber y de las artes en enciclopedias, libros de referencia e índices.
La consideración de ‘notable’ exigía aparecer en al menos la mitad de las enciclopedias consultadas, según el índice creado por el autor. El número total de ‘notables’ asciende a 45 (ver listado completo en Wikipedia). El primer español no aparece es el pintor malagueño Pablo Picasso, que no aparece hasta el puesto 60. 
Precisamente llama la atención en los mapas de Murray la efímera aportación de España a las ciencias y las artes del continente europeo (que es del mundo, según la concepción un tanto eurocéntrica de la clasificación), especialmente en lo que se refiere a la literatura y la pintura durante el Siglo de Oro. El eje creativo durante los siglos XVII y XVIII estaría entre París y Londres en la literatura y entre París y los Países Bajos en el caso de las artes.
Los siglos XIX y XX, en plena Revolución Industrial, suponen la explosión de las ciencias en Gran Bretaña y Europa Central. España, una vez más, queda en la periferia (en sentido amplio) del continente. Como acertadamente apunta Yorokobu en el comentario del libro,
“¿Qué aporta, finalmente, el ímprobo esfuerzo realizado por Murray? No mucho más que poner cifras a consecuciones humanas que, por su naturaleza, escapan la mayor parte de las veces a las puntuaciones. Determinar que Miguel Ángel fue mejor pintor que Tiziano por el número de veces que aparece citado en las enciclopedias dice más de la mentalidad taxonómica y jerárquica del autor que de la aportación a la Humanidad de ambos artistas”.
Visto en Imgur, vía Dark Roasted Blend. Con información de Yorokobu.
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