La placa de aluminio con la bandera de EEUU formaba parte de la estructura del WTC.
Hoy se cumplen 11 años de los ataques del 11 de septiembre que derribaron las Torres Gemelas en Nueva York. Los homenajes se han sucedido en esta década larga en todas sus modalidades y lugares de la Tierra… y no sólo de la Tierra: dos pequeños fragmentos de aluminio que pertenecieron al World Trade Center están en este momento en algún punto de la superficie de Marte, incrustados en dos vehículos de exploración Spirit y Opportunity, enviados por la Nasa a Marte en 2003.
La historia de cómo sendos fragmentos de las Torres Gemelas llegan al Planeta Rojo empieza el 11 de septiembre de 2011, cuando el fundador de la empresa Honeybee Robotics, Stephen Gorevan, pedalea al sur de Manhattan camino de su trabajo, a un kilómetro y medio del World Trade Center, tal y como relata un artículo de Chris Hatherill en la revista Mother Board. En aquel momento, el vuelo 11 de American Airlines impactó sobre la torre Norte, sobresaltando a Gorevan.
Después de quedarse “impactado y desolado” con el espectáculo de la primera torre en llamas, Gorevan llega a su oficina, donde sus compañeros le informan de que un segundo avión ha impactado en la torre Sur. Los trabajadores de la empresa fueron testigos de los terribles acontecimientos de aquel día aciago desde la azotea de su oficina.
Imagen: Nasa/Cornell University.
En las semanas posteriores al ataque el equipo de Honeybee, que en aquel momento trabajaba en el proyecto de los vehículos de exploración de Marte de Honeybee, contempló la posibilidad de incluir un resto de las Torres Gemelas en forma de homenaje a los fallecidos en el 11-S. Meses después, el ayuntamiento hizo llegar a la oficina de Gorevan una placa de aluminio acompañada de una nota: “Estos son algunos restos de las Torres Gemelas”.
Las placas fueron adheridas a las cajas de herramientas para la perforación de rocas de los vehículos Spirit y Rovers, convenientemente cubiertos con la bandera estadounidense, tan recurrente en estas ocasiones. Las naves de exploración de Marte fueron lanzadas desde Cabo Cañaveral durante el verano de 2003, con un mes de diferencia. Ni la Nasa ni su proveedor hizo ningún comentario sobre los restos del World Trade Center hasta un año más tarde, pero incluso hoy esta información es prácticamente desconocida.
Ambas naves han sido dadas por muertas, Spirit en mayo de 2011, y Opportunity el pasado mes de julio, después de más de 3.000 soles marcianos, los días, un poco más breves que se viven en aquel planeta.
Artículo original en Mother Board. Página web de la Mars Exploration Rovers. Página web de Honeybee Robotics.
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